De gauche à droite : Frères Jean-Jude SIMON, Valmyr DABEL, Gaston KOUMBOUM (du Togo)
Nous sommes au lendemain de la rentrée scolaire 2026-2027, le mardi 8 septembre 2026. La communauté des Cayes, déjà amputée d’un membre, par suite du remplacement au Cap-Haitien, pour raison de santé, du Frère Dufreine AUGUSTE par le Frère Rocky JACOB, attend impatiemment son Frère Missionnaire, le Frère Gaston KOUMBOUM. Il avait atterri dans la métropole du Nord deux jours auparavant.
C’est la joie quand notre confrère est arrivé au collège Frère Odile-Joseph (FOJ), après un petit vol de 40 minutes en provenance du Cap-Haitien. L’école fonctionnait, tous les élèves étaient en classe quand la voiture franchit la barrière d’entrée. Accompagné de Frère Valmyr DABEL qui venait de l’accueillir à l’aéroport, il fait un petit tour rapide des bureaux pour quelques salutations d’usage et monte dans la communauté pour s’installer.
En bon missionnaire, il ne tarde pas à entrer dans le fonctionnement de la communauté et s’informe de l’horaire, des habitudes et demande, juste quelques heures, après son arrivée, son emploi du temps et les documents qui vont lui servir pour ses cours (d’histoire-géo et de catéchèse). Dès le lendemain matin, il était présenté aux élèves, aux professeurs, à la communauté éducative.
Simplicité, serviabilité, jovialité, ponctualité, piété, sens de la fraternité : tels sont les premières qualités qui frappent chez le Frère Gaston et qui lui donnent déjà un rayonnement dans la communauté et dans le collège.
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Trois belles rencontres ont été organisées pour souhaiter la bienvenue au Frère Gaston.
Le soir même de son arrivée, nous avons fait une petite sortie au bord de la mer, à Gelée, avec tous les employés et techniciens de la maison. La joie était au rendez-vous et la « Prestige » fort appréciée !
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En communauté, nous avons effectué une sortie, le samedi 26 septembre. L’objectif était multiple : permettre à notre confrère de découvrir une partie de la côte Sud d’Haïti, faire notre recollection et mettre en route notre projet communautaire et dire au revoir au Père Ellince MARTYR, en partance pour le juvénat de Pétionville où il va désormais exercer la mission d’aumônier. Avant de quitter ce beau village, nous avons hissé courageusement les 500 marches au bout desquelles trônent le calvaire et la Vierge des Coteaux. Sur ce sommet tranquille, nous avons confié à Marie notre communauté, notre Frère missionnaire, la vie de notre province Saint-Louis de Gonzague et tous ceux qui peuplent notre mission au collège Frère Odile-Joseph.
Le 2 octobre, la communauté a organisé l’ouverture de l’année avec les Laïcs mennaisiens. Outre la célébration des récents anniversaires, c’était l’occasion pour la Fraternité mennaisienne de FOJ d’accueillir le Frère Gaston dans la prière et autour des agapes fraternelles.
Bonne expérience missionnaire en terre haïtienne, cher Frère Gaston ! Puisse ta Présence et ton rayonnement fraternels aider la communauté et le collège FOJ à devenir images de Jésus chaque jour davantage !
Frère Valmyr DABEL