« Que veux-tu que je fasse pour toi ? » Ce fut le fil rouge de la vie de Gabriel Deshayes infatigable fondateur de congrégations et d’œuvres éducatives, sanitaires et sociales. 200 ans après son arrivée à St-Laurent-sur Sèvre en 1821, ses nombreux héritiers ont vécu ce dimanche 24 octobre en la Basilique St-Louis Grignion de Montfort une journée radieuse par la météo et lumineuse par la joie partagée. Célébration, forum avec témoignages de missionnaires, lancement officiel de l’Album Gabriel Deshayes, avant un envoi symbolique ont jalonné ce rendez-vous de mémoire et pleinement tourné vers l’avenir en ce dimanche mondial des missions. Les religieux-religieuses et laïcs de 5 congrégations – Sœurs de l’Instruction Chrétienne, Saint-Gildas-des-Bois, Frères de l’Instruction Chrétienne – La Mennais, Ploërmel, Missionnaires Montfortains, Pères et Frères de la Compagnie de Marie, Filles de la Sagesse et Frères de Saint-Gabriel- totalisant une présence dans 70 pays étaient entourés également des membres de l’Association des Amis Gabriel Deshayes et du réseau de la pastorale des sourds du Morbihan et de Loire-Atlantique. Récit en 20 images d’une journée marquée aussi par la mémoire du P. Olivier Maire.
« Pour moi, autant le dire, Gabriel Deshayes ce fut une découverte ! » Plusieurs participants à la rencontre ce dimanche ont d’emblée affiché la couleur. Oui le récit de l’action du Père Deshayes à St-Laurent et au service de congrégations fut une surprise pour bon nombre, de même que ses multiples actions auprès des nécessiteux, personnes sans emploi, prisonniers, sans oublier les malentendants et déficients sensoriels. La vie du Père Deshayes fut assez peu commentée dans les maisons de formation des congrégations et les travaux historiques n’avaient pas produit autant de fruits.
Petit rappel. Le 17 janvier 1821, Gabriel Deshayes est élu Supérieur général de la Famille Montfortaine à Saint-Laurent-sur-Sèvre. Durant ses 20 ans de présence à St-Laurent de 1821 à 1841, il est celui qui manage, développe, donne un élan sans égal aux Pères et Frères de la Compagnie de Marie dits Montfortains, aux Filles de la Sagesse et aux Frères de Saint-Gabriel. Né en Bretagne à Beignon en 1767, il s’intéresse très tôt aux réalités qui l’entourent. Il sera prêtre. Il veut répondre aux difficultés constatées dans les familles : le manque de travail, les difficultés d’éducation des enfants et l’absence de vie spirituelle.
Durant 50 ans aussi : Il innove en lançant des chantiers et des activités sociales avec des demandeurs d’emploi et des prisonniers, il est pionnier avec les sourds. Il fonde des équipes d’enseignants -religieux et religieuses- dans de nouvelles congrégations. Il s’investi dans une gestion du patrimoine au service de projets éducatifs, sanitaires, sociaux, spirituels. Il regarde, il écoute. Et il cherche des appuis, de l’aide, des partenaires. Il fait des alliances à contre-courant des usages et met en route, mobilise…
Un géant de la compassion
Les représentants officiels des congrégations liées à Gabriel Deshayes ici sur les deux premiers rangs.
La célébration paroissiale à la Basilique a été marquée par la forte présence des Pères Montfortains, de nombreux concélébrants, plusieurs diacres et la chorale et le chœur Pasto. Dans son homélie, le Père Marco Pasinato, d’origine italienne, assistant général des Missionnaires Montfortains a mis en avant la compassion du Père Deshayes.
Père Marco Pasinato, célébrant, entouré à droite de François Gouthe, diacre missionné à la pastorale des sourds et malentendants du Morbihan.
« Pourquoi Gabriel Deshayes est-il arrivé à Saint-Laurent-sur-Sèvre ? Oui, nous connaissons les circonstances historiques, et même sa réponse : « Je vais à saint Laurent pour continuer l’œuvre du père de Montfort », mais à l’origine de cette affinité avec le Père de Montfort, il y eut une rencontre avec le Christ, rencontre qui a eu lieu le jour de son baptême, le 6 décembre 1767 dans l’église de Beignon -jour même de sa naissance -. Cette rencontre a fait résonner tout au long de sa vie la même invitation de l’évangile d’aujourd’hui : « Confiance, lève-toi, il t’appelle. » C’est un appel à ne pas baisser les bras face aux misères de son temps, mais à vivre à son tour avec confiance la même compassion, appel qui a toujours trouvé en GD une réponse enthousiaste, généreuse et formidable !
Plusieurs membres de l’équipe de pastorale des sourds et malentendants.
Confiance, lève-toi, il t’appelle ! Voici la plus belle des consignes de Gabriel Deshayes, ainsi que de saint Louis-Marie de Montfort et de Marie-Louise de Jésus (et du Marquis de Magnan) à chaque fois que nous reviendrons à st Laurent-sur-Sèvre, a conclu le P. Pasinato, à chaque fois que nous mettrons les pieds en cette Basilique pour y trouver inspiration et lumière ».
L’équipe du Choeur Pasto et des musiciens a assuré magnifiquement le suivi liturgique.
Le souvenir du Père Olivier Maire a marqué cette journée. Ici, les jeunes du Choeur Pasto de St Gabriel.
Le Père Olivier Maire, décédé en août dernier, postulateur de Gabriel Deshayes avait présenté en 2018, lors de deux journées Deshayes, l’action de ce dernier à St-Laurent entre 1821 et 1841. Ce dimanche, cet apport a donné lieu à la présentation d’un montage audio-visuel, présenté par F. Claude Launay et Sr Bernadette Coche.
Sr Bernadette Coche, F. Christian Bizon et F Claude Launay, chevilles ouvrières du Comité de pilotage de cette journée. Ici lors de la présentation de l’action du P. Deshayes à St-Laurent. Foisonnant !
Un arbre pour des milliers d’oiseaux
Ce forum est accessible à partir de 4 vidéos dont les liens sont ci-dessous :
► Gabriel Deshayes 1ère partie
Lors du forum sur : « Etre missionnaire aujourd’hui : quel sens et quels défis ? » le public a vibré aux nombreux témoignages de Mme Audrey LEMARQUAND, salariée en maison de retraite, malentendante, résidant à Nantes, Soeur Pierrette BWANBA, conseillère générale des Filles de la Sagesse, d’origine Congolaise, actuellement à Paris, P. Willi SELMAN, prêtre, originaire d’Indonésie, membre de l’équipe des Montfortains du sanctuaire de Pontchâteau, Frère Michel KIENTEGA, Frère de St-Gabriel, de nationalité burkinabé, en formation à Angers et M. Eric JOYEAU, professeur de philosophie au Lycée St Gabriel à St-Laurent-sur-Sèvre.
De gauche à droite, lors du forum des témoins : Eric Joyeau, Sr Pierrette Bwanba, Michel Tanguy, F. Michel Kientega, Audrey Lemarquand et P. Willi Selman. Ce dernier a enchanté le forum par la musique.
Chaque invité a présenté un objet symbolisant la mission à ses yeux aujourd’hui : la photo d’un pont, une statuette d’une femme du Congo, des cadeaux échangés lors de rencontres internationales, une photo montrant des sourires entre générations, un instrument traditionnel de musique indonésien.
La mission ? Un pont qui relie explique F. Michel.
A partir de leur itinéraire de vie et de leur histoire personnelle les intervenants ont partagé leur témoignage sensible. Ils touchent, interpellent, font bouger. Les faits vécus avec des femmes au Congo RDC, dans des classes au Burkina Faso ou à St-Laurent-sur-Sèvre, la présence auprès de jeunes en Indonésie ou d’anciens dans une maison de retraite : autant de situations décrites avec cœur et passion par les témoins.
Ils racontent aussi leurs appuis, leurs ressources face à des difficultés : pour certains une relation à Dieu qui fait confiance et la prière qui donne force, pour d’autres la vie en communauté ou en famille, des contacts et relations…
A gauche, Sr Pierrette explique le symbole de la statue d’une femme congolaise présentée ici par Sr Antonella.
Sr Pierrette Bwanba cite à plusieurs reprises ce proverbe congolais qui décrit bien à ses yeux la figure du Père Deshayes : « Dans un grand arbre viennent se poser et s’abriter des milliers d’oiseaux ».
Mme Valérie Théaud, descendante de la famille de Gabriel Deshayes, F. Michel et le P. Willi, lors d’un chant au son des rythmes d’Indonésie.
Etre héritiers de l’esprit de Gabriel Deshayes ? Valérie Théaud, descendante de la famille de Gabriel Deshayes à la 7ème génération a raconté avec force et sensibilité combien elle est touchée par cette proximité avec cette figure. « L’action de notre aïeul n’est pas prête de s’éteindre, grâce à ces femmes et à ces hommes qui suivent ses pas, depuis deux siècles. Nous en sommes fiers et nous pouvons en rendre grâce à Dieu, tous les jours. »
Retrouvailles et rencontres lors du repas, à la salle de l’ilôt prétée par la commune de St-Laurent.
Quand trois anciens supérieurs généraux se retrouvent ! Ici de gauche à droite : F. Yannick Houssay, ancien sg des Frères de l’Instruction Chrétienne de Ploërmel, P. Santino Brembilla, ancien sg de la Compagnie de Marie et F. Jean Friant, ancien sg des Frères de St-Gabriel.
Un Album pour raconter Gabriel Deshayes
Nouveau ! 5 parties + 72 pages + 200 photos + 3 euros
Mon carnet de bord : Gabriel Deshayes se raconte
Homme d’action et coach : 6 points de management inspirés par lui
Fondateur infatigable : Tour d’horizon des congrégations et œuvres
Guide spirituel : 7 jours avec Gabriel Deshayes
Un esprit pour aujourd’hui : des repères pratiques pour aller plus loin
Envoi symbolique : une fontaine aux dimensions du monde
Les pèlerins quittent la Basilique pour rejoindre l’esplanade aux couleurs du monde.
Autre moment symbolique. Les participants ont quitté la Basilique pour se rendre à l’espace mémoriel sur l’esplanade des Frères de St-Gabriel.
Autour de la fontaine devenue jaillissante au moment de l’envoi et de la bénédiction, le P. Paulin, recteur de la Basilique, a invité les 5 congrégations et 2 associations à poursuivre leur mission dans le monde et leur a remis un buste en terre cuite de Gabriel Deshayes.
Frères de l’Instruction Chrétienne – Ploërmel : F. Yannick HOUSSAY, provincial de France
Missionnaires de Marie : Père Marco PASINATO, assistant général
Frères de St-Gabriel : Frère Dionigi TAFFARELLO, vicaire général
Filles de la Sagesse : Soeur Antonella PRESTIA, assistante générale
Sœurs de l’Instruction Chrétienne – St Gildas : Soeur Dominique GUERIN, assistante générale
Amis Gabriel Deshayes : Père Gaétan LUCAS, président de l’association et curé d’Auray
Pastorale des sourds et malentendants : Albane GOUTHE
Saluons ici l’équipe de pilotage intercongrégations et associations dont la coordination a été assurée par le F. Christian Bizon, des Frères de St-Gabriel avec le concours actif de la communauté internationale de St-Laurent.
En pratique : comment se procurer l’Album Gabriel Deshayes (3 euros)
A la « MÉDIATHÈQUE » : 1 rue Jean-Paul II, Saint-Laurent-sur-Sèvre
A la librairie SILOE La Roche-sur-Yon
Ou commander l’Album : 5 € de frais de port
(avec un chèque à l’ordre de Communauté St Gabriel FIM)
Contact
Frères de Saint-Gabriel, 2, Côte Saint-Sébastien 44200 NANTES
Mail : secretariat@freresaintgabriel.fr ou Tél. : 02 28 09 09 35
Remerciements à Gérard Ageneau pour la collaboration à la prise de vue des photos
