Contexte du projet
Notre communauté religieuse a entrepris un projet d’envergure : le transfert de 50 dépouilles de nos frères depuis un cimetière appelé à être fermé (Saint-Romuald) vers le cimetière des Frères à La Prairie. Cette initiative s’inscrivait dans notre démarche de restructuration des lieux de sépulture au Québec, visant à ne conserver que
deux cimetières : celui de La Prairie et celui de Trois-Rivières (Pointe-du-Lac). Ce projet prenait également tout son sens dans le contexte de la vente de la propriété où se trouvait le cimetière à la corporation du Juvénat Notre-Dame du Saint-Laurent.
Démarches juridiques et administratives (2023-2025)
La première phase du projet, qui s’est échelonnée sur près de deux années, a consisté à satisfaire l’ensemble des exigences légales et civiles du Québec en matière d’exhumation et de transfert de dépouilles. Compte tenu de la complexité du cadre juridique applicable, nous avons fait appel à une firme d’avocats spécialisée pour nous accompagner tout au long de ce processus.
Cette étape a nécessité l’obtention d’autorisations auprès de plusieurs instances :
- Le directeur national de la santé publique, responsable de la réglementation en matière d’exhumation et de disposition des restes humains;
- Le ministère de la santé et des services sociaux délivrant le permis d’exhumation;
- Le diocèse de Québec, dont l’autorisation ecclésiastique était requise compte tenu de la nature religieuse du cimetière;
- La Cour supérieure du Québec, qui a donné l’approbation finale suivant les autorisations obtenues des autres instances.
Ces démarches administratives complexes ont exigé rigueur, patience et une attention méticuleuse aux détails, tout cela avant de procéder aux opérations physiques de transfert.
Exhumation des dépouilles (juin- août 2025)
L’exhumation des 50 dépouilles s’est déroulée durant la dernière semaine de juin 2025. Cette opération délicate, ainsi que la crémation qui a suivi, ont été confiées au Groupe Garneau, une entreprise familiale de Lévis reconnue pour son professionnalisme. Chaque étape a été réalisée avec le plus grand respect et la dignité qu’impose un tel travail, selon les normes professionnelles les plus strictes et en tenant compte de la nature sacrée de cette tâche. La crémation a permis de préparer les restes en vue de leur transfert final, tout en facilitant leur conservation et leur transport.
Transport et inhumation finale (octobre 2025)
En octobre 2025, les urnes contenant les cendres des « Frères du district de Saint-Romuald » ont été transportées vers leur lieu de repos définitif au cimetière des Frères à La Prairie. Précisons que depuis juillet 2025, la propriété où se trouve le cimetière de La Prairie appartient au Collège Jean de la Mennais, qui en assure désormais l’entretien. La communauté conserve toutefois l’usufruit de la portion de terrain où se trouve le cimetière, garantissant ainsi la pérennité et le respect de ce lieu.
Un imposant monument funéraire a été érigé sur le lieu de sépulture, réalisé par l’entreprise Monuments Saint-Georges de Longueuil, à l’initiative du frère Hervé Lacroix. Les noms de nos cinquante frères y sont gravés avec soin par ordre alphabétique, réunis une dernière fois sous la devise de notre Institut : Dieu Seul.
Le 15 décembre dernier, les membres du Conseil provincial ainsi que quelques autres frères se sont rassemblés pour une cérémonie de recueillement. Ce moment de partage et de prière a permis d’honorer officiellement la mémoire de nos frères de Saint-Romuald, tout en soulignant leur dévouement et leur engagement.
Nouvelle rapportée par Fr. Claude Gélinas, Responsable du projet