De gauche à droite : Frères Philippe Douti, Festo Maditkwo et Stéphane Le Pape
Les 3 Frères de Manatuto (Timor oriental, à la fin du mois de juin 2026, se sont joints aux Frères d’Indonésie pour vivre leur temps de retraite à Kupang (Timor, partie occidentale Indonésienne. A cette occasion les Frères de Manatuto ont partagé les dernières nouvelles de la mission au Timor Leste.
Ecoutons le Frère Stéphane Le Pape
« Être parmi vous tous dans cette atmosphère de retraite à Kupang est pour moi une immense joie et une grande bénédiction. En cette précieuse occasion, je partagerai avec vous les bonnes nouvelles, les défis et les espoirs de notre nouveau terrain de mission au Timor-Leste.
Comme vous le savez déjà, nous sommes trois Frères à Manatuto, au Timor-Leste : Frère Festo d’Ouganda (depuis le 19/01/2026), Frère Philippe du Togo (depuis le 20/01/2025) et Frère Stef en mission en Indonésie (depuis le 13/01/2025). Frère Philippe et Frère Stef ont passé trois mois au couvent des SVD (Société du Verbe Divin) de Culuhun-Dili, puis se sont installés à Manatuto (le 1er mai 2025), où Frère Festo les a rejoints.
Je diviserai cette brève présentation en trois chapitres retraçant notre parcours : les débuts, la première année et l’avenir.
PARTIE 1 : DÉBUTS ET ACCUEIL
Nous allons commencer par évoquer nos débuts. Dès notre arrivée au Timor-Leste, nous avons ressenti une profonde gratitude, mais aussi une certaine incertitude. Découvrir un nouveau territoire, une nouvelle culture et un nouvel environnement représentait en soi un véritable défi.
Cependant, toutes ces inquiétudes se sont dissipées instantanément grâce à une extraordinaire chaleur humaine. Nous avons été accueillis à bras ouverts par les SVD, l’Église locale, les autorités locales et toute la communauté. Nous avons surmonté avec succès les difficultés initiales liées à la logistique, à la recherche d’un logement et à l’adaptation à notre nouvel environnement grâce à leur générosité, et bien sûr grâce à la force des prières qui n’ont cessé d’affluer des Frères de toute la Congrégation, en particulier du District d’Asie.
PARTIE 2 : LA PREMIÈRE ANNÉE ET LA MISSION
Dès notre première année, notre priorité était de nous enraciner. Nous avons commencé avec l’humilité d’apprendre. L’apprentissage du tétoum est devenu essentiel pour surmonter les barrières de la communication, nous permettant ainsi de nous intégrer et de commencer à comprendre véritablement la profondeur de l’âme et de la culture de ce peuple.
Forts de cette base linguistique, nous avons commencé à nous intégrer à la vie paroissiale par une présence vivante et concrète parmi les paroissiens. Chaque semaine, nous recevions un beau témoignage de foi : participer à la sainte mission de distribuer la communion aux personnes âgées et aux malades à domicile. Cette présence apporte la présence réelle et réconfortante du Christ à ceux qui souffrent.
Par ailleurs, en accord avec le charisme reçu de Jean de La Mennais, nous avons pris un rôle actif dans la formation et l’éducation. Au sein de la paroisse, nous avons participé à la formation à la foi des jeunes, notamment à la catéchèse en vue de la confirmation.
Parallèlement, au sein de l’école catholique de Manatuto, nous étions chargés de l’enseignement de l’anglais et du portugais. Grâce à ces cours et aux programmes de formation religieuse, nous ouvrons ensemble des perspectives d’avenir meilleur à la jeunesse du Timor-Leste.
PARTIE 3 : L’AVENIR ET NOTRE VISION
Les fondements de la première année sont posés, mais notre regard se porte désormais vers l’avenir. Trois grandes priorités structurent la vision future de notre mission au Timor-Leste :
Notre premier désir est d’établir une communauté mennaisienne autonome. Il nous faut poser la première pierre d’une maison communautaire solide, qui deviendra le cœur de la fraternité et le témoignage de notre vie religieuse en ce lieu.
Deuxièmement, ce champ de mission est vaste et nécessite davantage de missionnaires. C’est pourquoi notre prochaine priorité majeure est d’établir une Maison de Formation. Ce lieu servira de centre névralgique pour recruter, former et accompagner les jeunes hommes du Timor-Leste appelés par Dieu à devenir Frères de La Mennais.
Troisièmement, nous nous préparons à prendre en charge la gestion d’une école primaire. Grâce à cette gestion, nous pourrons transmettre le charisme éducatif La Mennais et former le caractère des enfants du Timor-Leste dès leur plus jeune âge.
CONCLUSION
La mission de La Mennais au Timor-Leste ne fait que commencer et le chemin à parcourir est encore long et exigeant. Nous sommes conscients que cette œuvre repose en partie sur l’hospitalité de la population et de l’Église locale, et surtout sur la décision de l’évêque du lieu. Nous savons donc avec certitude que nous ne pouvons pas parcourir ce chemin seuls.
Depuis cette maison de retraite à Kupang, nous sollicitons instamment le soutien, les bénédictions et la collaboration de tous les Frères, en particulier ceux du District d’Asie. Gardons ensemble ce rêve et ce projet d’avenir au Timor-Leste, afin que notre mission puisse se réaliser pleinement pour la plus grande gloire de Dieu.
Obrigado (tétoum et portugais : Merci beaucoup). Que Dieu bénisse notre retraite. »
Message reçu cinq sur cinq, Frère Stéphane. Comptez sur notre soutien fraternel et l’appui de nos prières.